转贴：過期的手捲壽司

每次我经过台北高级商场里某家日系面包店，总会看到店员拿着大垃圾袋，把一盘盘没有卖出去的面包，在所有顾客面前扔掉变成厨余，面对这样的景象，我每次都忍不住: 『啊!』惊呼一声，欲言又止。

说不出话来的原因其实很简单，因为我实在不晓得自己是否能够认同这家标榜新鲜，只要三小时没有卖出去就扔掉的面包店—如果没有人去买，就会有更多面包被扔掉，如果因为舍不得看到这些面包报废而去消费，这又有点像付赎金给绑匪，人质的家属付钱越爽快，就会有越多小孩被绑票，总觉得这样怪怪的不只是这家面包店，有不少任吃到饱的自助餐，快餐速食店，或是回转寿司，也都打出类似的口号，别说三小时，甚至只要出炉75分钟或40分钟之内没有被吃掉的食物，就会变成垃圾，在平均已经有40%食材在准备过程以及变成剩菜的过程中浪费掉的今天，我相信这些面包店、餐厅的食物耗损率，绝对要远高于平均值40%，在全世界粮食短缺的今天，看到企业标榜『高品质』、『健康』之名，明目张胆地大量浪费地球资源，总是让我觉得好像肚子在混乱中被陌生人狠狠打一拳，疼痛之外大多还是对人性失望的悲伤。

『明知卖不完，不会少作一些吗?』我理所当然地会这么想。可是如果消费者都这么理性的话，超市的货架就不用浪费那么多空间，陈列二、三十种面纸，或是十几种品牌的鲔鱼罐头。

如果过度浪费的极端是过度节俭，我也不见得能够认同。像是前一阵听友人Coni说到一家位于日本大阪的餐厅，老板娘觉得酒客们点了满桌的酒菜，却都只喝酒没吃菜，扔掉又太可惜，因此下一桌客人如果点了同样的菜，就把上一桌没吃的，原封不动地又端上桌，打着环保之名，但作为一个消费者，是否吃剩菜比扔掉半小时内没卖出的汉堡，更能够让我接受，实在五味杂陈，没一个好答案。

美国几个大城市，商家会把快要过期的食物固定捐到所谓的食物银行(food bank)，让原本不得不把有限薪水的一半拿来买食物的中低收入户，免费来索取，每个人各取所需，原本会遭到废弃处置的食物，也因此发挥了食物原本该有的功能，餐厅或食品公司原本就赚不到这些人的钱，所以并不会因为这一点善行而让自己的收入减少。

日本有些流浪汉，半夜会到便利商店去索取刚刚过期下架的便当，我亲眼看到店员让流浪汉饱食一顿的景象，虽然不知道店员这样做是否违反公司的规定，但当场假装在浏览杂志架的我，确是感动得热泪盈眶的。

这是我能够接受的。

许多国家的穷留学生或节俭的主妇，无论是在英国伦敦还是泰国曼谷，日本东京还是台湾台北，大都有晚上九点以后等着生鲜超市的熟食区降价后大肆采购的经验，超级市场生鲜食品的角落，也常常会有卖相有瑕疵的青菜水果，另外放置一堆以低价出售，我也时常发现自己不由自主地加入这些闭店前一刻的抢购人潮。有些糕饼店也有所谓的NG蛋糕，把蛋糕裁下来的边收集成一袋便宜出售，这我也能够接受。

但是在美国，近来因应景气不良，竟然出现一种挑战极限的过期食品专卖店，像是明尼苏达州首府Minneapolis市一家叫做『So Low』的超低价商店里，从起司到罐头，果汁到优格，从鸡腿到冷冻食品，都是刚过保存期限几天的下架商品，价钱往往也只有原价的一半甚至更低，景气越差，这些商店的生意越好，就算时常传出某些商品(像是婴儿食品)有健康顾虑，也阻止不了想省点家用的消费者。

根据厂商说，他们打在包装上的日期，是依法规定而推断所谓的『最佳赏味期限』，并不代表一到期就不能食用的『保存期限』，优格、牛奶这些保存期限特别短的食物，包装上的日期则是商店允许陈列的最后一天，而非消费者能够享用的最后日期，所以一般来说，美国超市买回家的新鲜牛奶或新鲜果汁，包装上列印的到期日之后的一周之内用完，基本上都不会有问题。

我想到学生时代的困境之一，就是究竟该不该买二手的原文教科书。经济学的原理一百年来明明没有什么改变，但是每年的教科书版本偏偏就是有那么一点点不同，如果封面不一样，同学一看就知道你买二手书，似乎面子有点挂不住，但是又舍不得花三、五倍的价钱买全新的。

或许就是这种心理，厂商发现经济不景气的时候，像卫生纸这种一拆封就看不出品牌的商品，消费者都会到大卖场挑最便宜的买，但是却会去花高价买微波即食的阿一鲍鱼，作为俭约生活中犒赏自己的小小奢华。

过期不过期，心理因素有时比真实扮演更重要的角色，对我来说，放了五分钟的手卷寿司，紫菜卷失去了脆度，简直不能入口，除了扔掉没有别的办法，我相信世界上也有人对于不是刚出炉的面包，不是刚出油锅的炸鸡，不是最新一刷的旅游指南，也有同样的坚持。同一种商品，究竟多久才算过期，过期有没有关系，我相信十个人会有十种答案。

但是我很怀念童年高雄的传统市场有家熟食店，周末晚上如果哪里有婚宴，剩菜没吃完煮成的大锅剩菜羹，就是隔天主妇们争相抢购的美食，里面有点鱼翅，有点红烧狮子头，还有各种不知名的菜肴，不知道为什么这种剩菜羹味道就是特别好，但是最近我再旧地重游，同样的摊位还在原处营业，问到有没有剩菜羹，老板娘瞪大眼睛，仿佛我很不卫生，说这年头哪还有人吃这种东西。

反正这种没有标准答案的问题，自己想清楚就好。